這場打了幾年的仗，俄羅斯的傷亡數字已經攀升到一個難以想像的境界。根據開源數據調查，從 2022 年全面入侵至今，已經有超過 35 萬名俄羅斯士兵陣亡。許多專家認為，真實數字遠比這個還要高。
面對前線巨大的兵力缺口，普丁深知不能再重演 2022 年引發上百萬俄羅斯人逃離出境的「部分動員令」。#既然國內強制徵兵會引發動盪，而祭出再高的入伍獎金也補不齊戰場上的耗損，#克里姆林宮決定把目光大舉轉向國外。
烏克蘭軍事情報官員指出，俄國計畫在 2026 年，至少再招募 1 萬 8500 名外籍人士。事實上，一份人權組織的最新聯合報告顯示，戰爭開打至今，已經有來自 130 多個國家、至少 2 萬 7000 名外國人簽約加入俄軍。
#這些外國士兵從哪裡來？絕大多數來自非洲、亞洲與南美洲等經濟弱勢地區。俄羅斯在外交舞台上，時常自詡為開發中國家的盟友、抗衡美國的另一股力量，但私底下的招募網絡，卻精準瞄準了這些國家裡最脆弱的底層社群。
他們透過社群媒體投放廣告，開出優渥薪水，承諾給予平民工作，或是保證只擔任「不用參與戰鬥」的後勤職位。然而倖存者指出，一旦簽了約，情況就急轉直下。他們到了俄羅斯後只接受了極少量的軍事訓練，就被丟進烏克蘭戰況最激烈的地區，淪為戰場上的消耗品。
這套形同誘騙的手法，已經引發多國強烈反彈。秘魯檢察官辦公室近期啟動了人口販運調查，追查他們的公民是如何被「高薪保全」的假邀約騙去，最後卻命喪烏克蘭。不少非洲國家也出現基層呼聲，要求把成千上萬被騙去打仗的同胞找回來。
不過，也有政府選擇了不同的作法。美國國務院指出，古巴當局被指控默許甚至協助公民前往俄羅斯參軍。而最受矚目的北韓更是直接派兵支援，俄國官方從 2025 年春季起，已公開承認北韓軍隊參與戰鬥，這些士兵甚至大步走上了今年莫斯科的勝利日閱兵大典。
當外國兵源逐漸吃緊，俄羅斯軍方現在連國內的大學生也不放過。近期招募行動已經伸進校園，#越來越多俄羅斯學生面臨巨大壓力被迫簽約入伍。官方起初承諾讓他們待在相對安全的無人機部隊，但很快地，前線已經傳出首批俄國學生被轉調戰鬥任務後陣亡的消息。
大量向外招募外籍傭兵、向內把手伸向校園，並不是這個大國充滿餘裕的展現。#那只是一個深陷長期消耗戰的國家，為了推遲國內無可避免的政治危機，所做出的殘酷掙扎。
