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李遠芳 (80年代初，工研院電子所MIS部 兌獎發票)
我的珠算天才同學
李家同
我的追憶專欄(79)我的盲人恩師的數學素養
李家同
我的博士論文指導老師是MIT數學研究所畢業的，他教我的是人工智慧。我見過他的一篇數學論文，完全看不懂，他也從來沒有和我談論數學。有一天，我工作的地點有一位數學教授來演講，我的老師當時是我的上司，他說他要去聽演講，我就陪他去了。
數學教授演講常常是不用投影片的，而是在黑板上寫那些方程式。他發現聽眾中有一位盲人，所以他對每一個方程式都再解釋一遍。對我而言，解釋或沒有解釋是一樣的，因為我很快就不知他所云了。這位教授在黑板上從左寫到右，整個黑板寫滿了，他的演講也就停了。
他照例問大家有沒有問題，我的老師是第一個發問的，他說，你的第一個方程式中間有一些參數似乎應該是什麽，但是你寫得好像不太對。那位教授又詳細地再解釋一遍，除此以外，我的老師又問了兩個問題。
我從此以後知道我的老師數學素養是相當好的。當然，他的記憶力也使我感到非常吃驚，他完全看不見黑板上的方程式，但是他似乎可以記得這位教授從頭講到尾的內容。
我之所以要寫這篇追憶專欄，乃是因為我要告訴大家，在數學上要有非常傑出的成就，一定要非常聰明。據我所知，我的老闆對數學其實並沒有太大的興趣，也不太用功，但是他唸MIT的數學系卻又毫無困難。
我並非在此勸大家不要唸數學，如果你對數學有興趣而且也有一點天分，那數學系是很好的選擇，但是也不必盼望自己成為偉大的數學家。因為有傑出成就的數學家，一定都是天才。也就是說，在數學上要有成就，不能完全靠努力的。
在中學裡數學成績好的學生，將來如果唸數學，未必會有傑出成就的。但是我們做老師的人不妨看看學生能不能抽象思考。千萬要讓學生知道，高深數學和數字是沒有什麽關係的，有一次，有兩位建中學生來和我聊天，他們都說自己的數學考得很好，我從書架上找了一本大學的數學教科書給他們看，這兩個孩子大吃一驚，因為書中沒有任何的數字。
我知道國家想培養傑出的數學家，希望國家能夠培養出費爾茲獎得主。我希望政府知道，這種人是可遇而不可求的。
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