台積電產能隱憂
熊本廠驚爆虧損，台積電緊急調整全球產能救火。
「目前AI獨強，台積電想擴產卻地不夠用，CC(魏哲家)決定對全球產能進行大調整，打造最佳戰力。」
上週一（8日），美國總統川普宣布，在符合其國家安全條件下，允許全球AI晶片龍頭輝達(Nvidia)向中國出口H200晶片，其中「25%的金額將支付給美國，相同原則也將適用於超微、英特爾等美國企業。」消息一出，立刻激勵輝達股價，就連台積電ADR也跟著大漲。
AI訂單超火熱，不僅輝達創辦人黃仁勳親自來台找台積電董事長魏哲家追產能，包括超微、谷歌、博通等AI晶片挑戰者，也頻頻擴大對台積電下單。不過近來卻有件大事，讓魏哲家頭疼，就是原本各界看好最快虧轉盈的日本熊本廠(JASM)，竟持續虧損，讓台積電不得不趕緊動起來，全面調整全球產能因應。
本刊調查，因中國成熟製程崛起，已衝擊台積電成熟製程的產能利用率，就連在台灣的先進六奈米製程也傳出產能利用率下滑至6、7成。加上日本大車廠遭到中國電動車低價傾銷影響，車用晶片訂單需求走緩，立刻衝擊熊本一廠的28奈米的產能利用率，JASM爆出虧損持續失血。「日系車用客戶訂單縮手，產能利用率拉不起來，熊本一廠無法轉盈，已讓高層有所警覺。」
更嚴重的是，台積電10月24日才和熊本官方簽署熊本二廠設廠協議，並且開始動工，依協議將新建一座六奈米新廠。「目前台積電在台灣六奈米產能利用率已不滿7成，熊本一廠的28奈米製程也因車用晶片需求疲弱、大量產能閒置，熊本二廠如果再興建一座六奈米廠，只是會讓JASM虧更慘而已。」半導體業界人士搖著頭說。
據知情人士對本刊透露，今年11月24日，日本熊本知事木村敬來台拜訪招商時，台積電內部就已決定放棄六奈米的興建計劃，將改為生產自駕車以及AI高階應用晶片。上週有日本媒體報導，熊本二廠暫停搬入設備作業，原本六奈米的生產線規劃升級為4奈米。
更進一步的，台積電在內部已作出分析報告給魏哲家裁奪，日本熊本二廠極可能跳過4奈米，直攻2奈米製程。
「因為，熊本二廠接下來就不是以日系車用客戶為主，而是轉向提供包括輝達、超微等AI晶片大客戶。」內部人士透露。
一位半導體業人士也對本刊分析，台積電四奈米早在2023年就進入量產，熊本二廠如果選擇四奈米，到兩(2027)年後正式投產時，就會面臨輝達等AI客戶大量轉移到二奈米的窘境。
過去台積電也曾發生，2020年量產的六奈米，因為後來五奈米的更新製程，客戶紛紛轉向，導致利六奈米量產第三年就爆發利用率跌破5成的慘況，可見，熊本二廠改四奈米的風險很高，直接跳升到二奈米以迎合市場需求。
許美華
這兩天，台灣半導體產業的熱門話題，除了美國商務部長Lutnick放話說要跟台灣晶片產能「五五分」鬧得沸沸揚揚之外，就是OpenAI執行長奧特曼（Sam Altman）低調快閃台灣，而且，公司其他幾位重要部門高階主管剛好也在台灣跑行程。
昨天我還以為Altman的快閃行程沒有太多人知道，還在跟朋友開玩笑說，Altman住台北飯店應該不敢下樓吃早餐；沒想到今天一早就看到媒體報導，跟美國AI大基建「星際之門（Stargate）」相關的概念股，也因爲這個消息全面噴發創下新高，市場果然沒有秘密XD
這次Altman快閃台灣24小時，主要目的是為了「星際之門」拜會台積電董事長魏哲家和鴻海董事長劉揚偉。
其實不只是OpenAI，美國多家超級科技巨擘，都是台灣供應鏈的重要客戶，字母從A、到G到M、N⋯，經常都有高階主管和工程團隊出沒台灣各大科學園區，甚至經常有同一家公司好幾個團隊同時在台灣的情況。
美國政府一直想讓半導體製造業回到美國，因為過度集中台灣這個地緣政治中心，真的讓美國非常不安，台積電也因此成為美國政府不斷唸咒語召喚的主要目標。
但是，其實不管是AI或是任何科技產品，不是只需要高階晶片，它需要的是半導體的完整供應鏈，也就是業界所說的生態系（（Ecosystem）。
所以，Altman要自己建構AI王國，他快閃台灣除了拜會台積電，另一家就是鴻海，這就是半導體生態系的概念，而台灣之所以在全球AI版圖中擁有戰略核心地位，不是因為只有台積電。
剛剛看到Jay Liu發文說到，美國針對先進製程產品的後段封測很弱，Amkor才剛開始要加碼投資，所以現在美國製造出來的高階晶圓，絕大多數還是要坐飛機回台灣或其他亞洲國家做後段工作。（台積電美國廠的晶圓都是飛回台灣
我可以理解美國政府為了把半導體製造搬回美國，內心著急的程度，但是，請美國老大哥也要理解，台灣是花了幾十年的時間，而且是在許多主客觀有利因素的碰撞下，才打造出完整的半導體生態系。
WWWW
Natcast: National Center for the Advancement of Semiconductor ...
NSTC 匯集了整個半導體生態系統的產業界、學術界和政府部門，共同應對技術持續發展面臨的最具挑戰性的障礙…Natcast
https://natcast.org
The NSTC convenes industry, academia, and government from across the semiconductor ecosystem to address the most challenging barriers to continued technological ...
沈榮欽【推薦閱讀：半導體計畫的控制權爭奪戰】
一項耗資 74 億美元的科技計劃原本是美國半導體復興的關鍵，但由於美國商務部突然撤資，該計劃陷入了困境，引發了大規模裁員，並將拜登政府選定的領導該項工作的團隊推向了關閉的邊緣。
Natcast 匯集了頂尖晶片公司和研究型大學，並簽署了一份價值數十億美元的合同，以確保美國成為半導體技術進步的中心。唐納德·川普總統和兩黨議員仍然認為，這項指令在與中國的全球科技競賽中至關重要。
這家位於矽谷的非營利組織此前鮮為人知，直到最近被美國商務部長霍華德·盧特尼克（Howard Lutnick）斥責為「一個半導體行業的秘密基金，除了用美國納稅人的錢填滿拜登支持者的腰包外，什麼也沒做」。盧特尼克之所以介入，是因為該組織的法律基礎不健全，並表示他的目標是控制聯邦資金。
POLITICO 採訪了 50 多人，其中許多人要求匿名以避免潛在的報復，以獲得迄今為止最詳盡的報道，說明川普決定收回前總統喬·拜登批准的數十億美元資金所帶來的後果。
這些對話揭示了盧特尼克的聲明引發的混亂——一方面是瘋狂地試圖聯繫他的部門，另一方面是突然停工——以及對這一舉動的不滿，許多業內人士和政府人士認為，鑑於川普所宣稱的優先事項，這一舉動顯得目光短淺。總統曾表示，他希望增加國內半導體製造業，並希望美國在人工智慧競賽中超越全球競爭對手。
Natcast 簽署了 200 名成員，其中包括輝達、英特爾、蘋果、三星、谷歌和 AMD，致力於在基礎技術領域取得突破，該技術幾乎支撐了從人工智慧到國防系統的所有現代資產。該組織成立一年半以來，一直致力於建立並最終運營全國性的研發中心，同時推出旨在緩解半導體行業嚴重人才短缺的計畫。
盧特尼克的追回計畫引發了巨大的不確定性，企業、研究人員和立法者都在努力弄清，十幾位獲獎者以及剩餘的數十億美元將流向何處。近20億美元已承諾用於亞利桑那州、紐約州、加利福尼亞州和德克薩斯州等州的基礎設施、研究和勞動力項目。
這是川普呼籲廢除這項兩黨共同支持的法律《晶片與科學法案》後，所面臨的最新動盪，也十分有力地表明了盧特尼克如何奪取控制權，修改了拜登政府為期兩年的推廣計畫。這表明，隨著《晶片與科學法案》將企業納入更深層的政府干預，一個關鍵產業——該產業的企業以沉默寡言、高度全球化且在政治交易方面相對較新而聞名——正在經歷一段劇烈的變革時期。
商務部部長將交易重點放在晶片製造商身上。他新設立的「投資加速器」被賦予了數百億美元晶片補貼的監管權，並被要求談判「比上屆政府的協議好得多」。在與美國達成協議授予英特爾 10% 股份後，納特卡斯特（Natcast）遭到破壞，當時盧特尼克修改了晶片獎勵條款。
包括來自國會山三個辦公室的七名人士對這 74 億美元的重新談判可能涉及類似的政府股權表示擔憂。人們也質疑是否會考慮分享研究專利收入的要求。盧特尼克在廢除 Natcast 合約的第二天就談到了讓大學也接受這個想法。
美國商務部國家標準與技術研究所發布的通知似乎證實了他們的擔憂。
該機構上週開始徵集研發資金提案時告知申請人，作為獲得資助的條件，他們「可能需要向該部門發行股權、認股權證、知識產權許可、特許權使用費或收益分成，或其他類似工具，以確保投資回報」。指導方針中沒有提到國家中心，但引用了設立該中心的法律。
甚至一些對 Natcast 持懷疑態度的人也對盧特尼克所謂的國家半導體技術中心（NSTC）的計劃感到疑惑，並在採訪中私下里不同意盧特尼克將該非營利組織領導層描述為政治黑客的說法。參議院少數黨領袖舒默等共和黨和民主黨議員已向政府尋求澄清，其中一些成員要求聽取簡報。
「我已經與商務部長就此事進行了非常簡短的討論，但我們需要了解更多細節。這在立法中已經有所體現，」民主黨參議員馬克凱利說。他曾推動亞利桑那州從Natcast手中獲得一個價值超過10億美元的原型中心。凱利指出，他不清楚該中心的進展情況，亞利桑那州的民主黨總檢察長正在考慮可能的法律挑戰。
據一位美國官員稱，美國商務部打算將合約的資金用於半導體研發，但在遴選合約授予方方面將從零開始。白宮尚未回應置評請求。
「他們決定浪費兩年的拖延，試圖打造自己的事業，」一位前川普官員表示。由於討論敏感話題，這位官員與本報道中的其他幾位官員一樣，要求匿名。 「雖然 Natcast 並非共和黨的倡議，也並非我們想要的結果，但我認為這總比毀掉整個系統再從頭再來要好。」
遊說者們一直在安排行程，在華盛頓的政策制定者面前進行遊說。據兩位知情人士和多位行業代表透露，IBM 和 AMD 等一些晶片製造商已經與商務部官員會面，討論了各自的項目。其他公司則必須權衡自己能在這個國家中心的命運上投入多少精力，因為有關更大額度 CHIPS 資金的談判仍在進行中。
大學在抗辯該決定的能力方面也同樣受到限制。最近幾天，加州大學洛杉磯分校和德州農工大學等幾所負責較小計畫的大學，面臨校方的一系列要求。
獨特的壓力和避免資金進一步拖延的願望解釋了為什麼與其他情況不同，Natcast 的支持者和受益者不願公開表達他們的反對意見——更不用說提起訴訟了。
一位熟悉行業動態的人士表示：「這些公司很害怕。它們想要獲得 CHIPS 的資金，它們非常擔心如果公開表態，就會失去資金。沒有人願意成為政府的靶子。」
直接影響自從盧特尼克在一封信中宣布將與 Natcast 斷絕關係以來的五週內，該組織已在沒有法律鬥爭的情況下投降並準備解散。
該組織突然取消了9月在德州奧斯汀舉行的會議，而輝達首席科學家和OpenAI硬體負責人原定將出席此次會議。停工令已發給全國各地的獲獎者。
國務卿的聲明拉開了Natcast每週全體會議的序幕。在9月10日的一次會議上，各組負責人通知員工，大規模裁員將於本週開始。該組織在各團隊僱用了110名專業人員。五位知情人士估計，裁員影響了超過90%的員工，該非營利組織幾乎被裁員，只留下少數員工，以遵守移交給商務部的法律和財務要求。
盧特尼克寫道，他將把國家半導體技術中心的責任交還給他的部門進行改革。他還補充說，他將保留「對Natcast採取一切可用的法律補救措施」的權利。
突然撤銷的決定打亂了Natcast提交給商務部的各項計劃，包括遴選更多獲獎者、彌補半導體勞動力缺口的計劃以及為未來研究奠定基礎的議程。據四位知情人士透露，由於商務部一再拖延審批，這些計畫從未公佈。
一位與 Natcast 關係密切的人士表示：「我們許多人感覺一年的辛苦工作付諸東流，納稅人的錢被沖進了馬桶。」
由於無法保證商務部會履行先前的承諾，該組織已在網路上發布了一份 PDF 文件，其中列出了過去 18 個月的資產和活動，鼓勵其他人繼續發揚這些承諾。
一位行業遊說人士表示，「在這個過程中，損失最大的將是那些處於創新前沿的初創企業和研究中心。」
在已頒發的獎項中，最引人注目的是亞利桑那州、紐約州和加利福尼亞州在激烈的全國競爭中贏得的研發設施。
進展最快的是位於紐約州北部的奧爾巴尼納米技術中心，該中心於今年7月舉行了剪綵儀式，美國商務部也出席了儀式。 Natcast 的入選獲得了8.25億美元的聯邦資金。紐約州又投入了10億美元，而該中心也獲得了來自IBM、美光科技、應用材料和東京電子等公司合作夥伴的90億美元資金。
該中心的工作人員表示有信心繼續推進該項目，但他們沒有回答有關如何獲得替代資金的進一步問題。
該綜合體業主 NY CREATES 的發言人史蒂夫·費倫斯 (Steve Ference) 在一份聲明中表示，「我們始終堅定不移地致力於與我們的行業、聯邦和州合作夥伴合作。」
他提到了紐約州的 10 億美元投資，並補充說：“這項投資及其帶來的能力保持不變，使我們能夠在回流和加強美國在半導體研發和製造領域的地位方面發揮至關重要的作用。”
紐約州州長凱西·霍楚爾 (Kathy Hochul) 的發言人表示，她向業界傳達的信息是「奧爾巴尼半導體中心將繼續存在，沒有什麼能阻止我們在紐約州建設未來。」
在矽谷，第二個設施旨在容納 Natcast 辦公室，並為該地區的許多晶片設計公司提供專用軟體等共享資源，使他們的創新速度提高 30%。
今年早些時候，Natcast在加州桑尼維爾的一棟谷歌大樓簽署了租約。一些領導和員工已經在現場的一個臨時空間工作——預計今年晚些時候將舉行盛大的開幕式，屆時這裡將成為 NSTC 各種項目的所在地，例如勞動力中心和投資初創企業的延期基金。
在英特爾、行業協會 TechNet 和其他業內人士的敦促下，加州州長加文・紐瑟姆從加州預算中撥出 2500 萬美元，用於償還 Natcast 的設施建設費用。加州政府在評估情況的同時，仍保留其份額，財政部發言人 HD Palmer 表示，尚未決定如何使用這 2,500 萬美元。
亞利桑那州立大學獲得了 Natcast 頒發的最高獎金，金額達 11 億美元，用於其晶片技術原型設施和人工智慧所急需的後端製造技術。
當 ASU 透過 Lutnick 的信得知這項決定時，Natcast 數週來一直希望商務部能夠簽署該設施的房地產協議，該協議定於 2028 年實施。
據亞利桑那州立大學發言人稱，該非營利組織後來通知該大學，它已終止保護該地點的努力。
該大學目前正在與亞利桑那州的地方、州和聯邦官員進行協調。亞利桑那州立大學發言人表示，他們「強烈支持該大學正在進行和計劃中的半導體研發和勞動力計畫」。 「該設施的規劃體現了其在新國家實驗室規模上的投入。實現這一國家願景有賴於聯邦政府的支持。」
尋找策略與CHIPS計畫密切合作的業界、國會和政府代表告訴POLITICO，關於Lutnick將如何重新分配Natcast資金的許多細節仍懸而未決。他們表示，目前尚不清楚NSTC是否會擁有實體架構，以及先前授予的任何專案是否會在商務部的願景中發揮作用。
參議院商務委員會資深委員瑪麗亞·坎特韋爾（Maria Cantwell）、參議院第二辦公室的工作人員以及眾議院科學委員會的民主黨人要求商務部提供簡報。他們表示，目前尚未安排任何安排。
包括亞利桑那州共和黨參議員安迪·比格斯、德克薩斯州共和黨參議員約翰·科寧和德克薩斯州共和黨參議院商務委員會主席特德·克魯茲在內的共和黨官員也已要求該部門給出答案。德州先前獲得的金額較小的撥款，分別為德州農工大學（Texas A&M University）120萬美元和德州大學奧斯汀分校（UT Austin）超過900萬美元，可能都會受到這項變更的影響。
一位商務部官員表示，商務部確實與希爾的幕僚（包括參議院商務委員會的共和黨多數派）進行了通話，討論終止與Natcast合作關係的決定，並指示他們查閱解釋希爾終止Natcast合作關係理由的材料。對於業界，NIST將舉辦一場網路研討會，並解答預先提交的問題。
據兩位知情人士和幾位業界代表透露，在商務部決定如何重新分配這74億美元資金之際，多家晶片公司正與商務部官員接洽。其中包括Albany NanoTech的幾家合作夥伴，不過這些公司也討論了支持各自替代項目，這些項目與Natcast先前的計劃無關。
舒默多年來一直遊說為紐約州北部的這個設施提供資金，並經常稱其為他的“北極星”，以及他共同起草CHIPS法案的靈感來源。這位紐約州民主黨人在今年1月承諾，該設施「無論總統是誰，都將留在奧爾巴尼」。
據一位行業代表和另一位人士透露，他的辦公室拒絕對本文發表評論，但已與商務部官員就此事進行了交談。
該基地也被廣泛認為在技術方面處於領先地位。它自21世紀初就已投入使用，擁有成功的研究歷史，並計劃於明年入駐全球最先進的晶片製造設備，該設備由荷蘭公司ASML製造。奧爾巴尼奈米技術中心將成為北美唯一提供這台價值4億美元的機器作為資源的公有機構。
盧特尼克和他的副手保羅·達巴爾（Paul Dabbar）都來自紐約州，在加入川普政府之前就居住在紐約州。達巴爾曾是金融和量子領域的高階主管，曾在川普第一屆政府中擔任能源部官員，目前一直擔任 CHIPS 研發部門的負責人。
8月25日，也就是盧特尼克發布信函的同一天，副部長會見了IBM、AMD、美光科技和半導體產業協會。達巴爾大致向他們保證，商務部致力於繼續進行公私合作，並將其資金用於半導體研發。
第二天，IBM 和 AMD宣佈建立量子計算合作夥伴關係，兩家公司也與 Dabbar 商討透過 NSTC 基金提供支援。兩家公司的新聞稿並未提及任何資金來源。 NIST 後來表示，將優先考慮將半導體研發應用於量子、生物技術和人工智慧的專案。
達巴爾對量子技術的特別欣賞可以追溯到他在能源部任職期間，當時他倡導開發連接所有國家實驗室的量子網路。離開政府後，他與他人共同創立了自己的量子網路公司－波爾量子科技公司（Bohr Quantum Tech）。
川普任命IBM上任研究主管達裡奧·吉爾（Darío Gil）接替達巴爾在能源部擔任的副部長職位。量子運算再次成為川普第二任期的重點。這也是川普9月與英國首相基爾·斯塔默（Keir Starmer）簽署的科技協議的重點。
美光公司對國家安全技術中心（NSTC）也有自己的想法。這家晶片製造商長期以來一直主張將其主要產品——儲存晶片——作為該中心的支柱。早在2022年夏天，也就是晶片法案（CHIPS）通過之際，執行副總裁 Scott DeBoer就提出了這項建議。
同時，應用材料公司表示有興趣讓該部門考慮為其價值數十億美元的矽谷研究中心提供研發資金，該中心將於明年開放，作為與其他晶片公司合作的空間。
這家半導體供應商此前曾打算申請另一筆晶片補貼，但由於美國國會議員秘密將35億美元轉移到英特爾運營的五角大樓項目，這一機會去年被取消。川普政府正在利用這筆數十億美元來幫助支付英特爾的政府股份。
IBM、應用資料和SIA均拒絕置評。美光和AMD尚未回應置評請求。
一位業內人士表示，他們正在考慮組織一批企業前往商務部，為官員提供研發投資的指導。
在拜登政府執政期間，國家科學技術委員會的許多方面都受到了爭論，包括其結構、支出重點、新設施與現有設施的使用，以及是否追求登月計劃或初步勝利。
目前尚不清楚業內是否有人主張阻止 Natcast 實施 NSTC 或要求商務部介入。川普在競選期間多次批評《CHIPS 法案》，這導致一些遊說者懷疑該法案必然會受到更廣泛的審查。
公司偶爾會對 Natcast 本身提出抱怨，抱怨其收取昂貴的會員費，並認為它沒有做好足夠的準備來應對川普政府不可避免的破壞。
對於一些 Natcast 的盟友來說，他們無法忽視那些參與並支持該非營利組織行動的公司的沉默。今年，半導體公司成為 Natcast 會員的會費從 1,600 美元到 99 萬美元不等。
一位前政府官員表示：「有些人花了大量時間幫助設計一個有效且負責任的長期項目，一旦有機會，他們就會樂於放棄，去爭取資金。我認為，一些渴望獲得直接資助的人會意識到，如果 Natcast 能更快一些。」
盧特尼克的信是寫給Natcast執行長迪爾德麗·漢福德的，他明確指出她是拜登盟友的典型代表，並聲稱該組織內部充斥著大量拜登支持者。漢福德曾是半導體產業的高階主管，在加入Natcast之前曾在新思科技公司（Synopsys）工作了36年，在業界享有很高的聲譽。
她於2024年初被任命為首席執行官，這得到了美光、IBM、AMD和半導體行業協會首席執行官的支持，以及英特爾時任首席執行官帕特·基辛格和其他領導人的支持，他們提到了與漢福德長期合作的歷史，例如輝達首席執行官黃仁勳。漢福德是當年該產業協會頒獎晚宴的主旨發言人。
她和 Natcast 沒有回應置評請求。
Natcast 的後續部署也得到了類似的認可。 IBM、晶片製造設備製造商 ASML 和東京電子的高層在奧爾巴尼為該工廠的落成表示祝賀。 「讓美國再次偉大」（MAGA）的盟友、亞利桑那州共和黨眾議員 Abe Hamadeh，以及台積電、英特爾和應用材料公司的領導人也紛紛對亞利桑那州立大學的獲獎表示祝賀。
但這一切都沒有阻止盧特尼克，他首先斷然否認 Natcast 是否有權存在。
盧特尼克要求撤銷 Natcast 的核心理由是，拜登政府出於政治動機，非法建立了該非營利組織。
作為證據，他指出拜登政府直到Natcast的最後幾天才最終敲定合約。美國商務部代理總法律顧問就「（拜登）商務部廣泛參與 Natcast 的創建是否違反了《政府公司控制法》」向司法部徵求了法律意見。司法部推翻了先前向拜登商務部提供的建議，認定Natcast的成立違反了法律。
拜登政府希望國家科學技術中心（NSTC）有朝一日能自給自足，並持續數十年。該中心的非營利模式受到了比利時微電子研究中心（IMEC）的影響。 IMEC是一家世界領先的知名晶片實驗室，種子資金來自政府，目前大部分預算來自向企業收取服務費。
前商務部長吉娜·雷蒙多當時告訴記者，國家科學技術委員會選擇第三方運營商是因為它必須「被視為獨立、中立、值得信賴和以科學為導向」。
眾議院科學委員會民主黨領袖、眾議員 Zoe Lofgren 在一份聲明中表示：「這是川普政府削弱專業知識並用陰暗的政治偏袒取而代之的又一個明顯例子。」
雷蒙多沒有回應採訪要求。拜登的國家標準與技術研究院（NIST）負責人勞瑞·洛卡西奧（Laurie Locascio）拒絕對盧特尼克的指控發表評論。
前官員辯稱，上屆政府起步緩慢的原因是謹慎遵守法律，並否認了政治幹預的指控。本月司法部的意見記錄了拜登商務部如何讓律師仔細研究設立外部實體的流程，組成了多層獨立諮詢委員會，並為 Natcast 董事會提供了十多項內部政策，包括避免利益衝突的政策。
一位前商務部官員告訴POLITICO，他們的做法是「規避風險，遵守每項官僚規則」。 「說他們沒有遵守[法律]，而事實上問題在於拜登政府過於嚴格地遵守法律，這真是諷刺。」
第一位前政府官員表示，盧特尼克本可以避免將該計畫變成一場政治鬧劇。
「他們本來可以透過幾種不同的方式終止合同，放棄 Natcast，」這位前官員說。 「他們選擇了最激進的——言辭上激進，法律上激進——但他們不必這麼做。」
由多個機構簽署的NSTC重建協議規定，如果商務部長和國防部長一致同意，NSTC可以終止。或者，如果現任NSTC營運商忽視其要求，商務部可以選擇新的營運商。
盧特尼克辯稱，商務部與 Natcast 達成的協議嚴重限制了他的選擇，不允許他為了方便而終止協議。
這封信讓Natcast的領導者和員工措手不及。這是盧特尼克首次與該組織直接溝通，該組織過去曾多次試圖安排與他會面，但都沒有成功。
在發出這封信之前的幾天裡，Natcast發布了一份備忘錄，強調其同意川普政府的國家人工智慧政策計畫。該組織最近還收到了商務部發出的積極信號，即商務部在 5 月底批准了最終一批研發合約。
然而，其他人認為 Natcast 的地位從一開始就不穩固。據兩位知情人士透露，川普政府初期曾有官員將 Natcast 員工稱為「進步人士」。商務部官員駁斥了這些說法，並稱其不實。
據共和黨辦公室和行業代表稱，在國會山，Natcast 選定了頒獎地點後，兩黨的支持度受到了考驗，這讓共和黨人感到沮喪，他們認為德克薩斯州等紅州的競標被忽視了。
在商務部內部，自參議院於6月底確認達巴爾的任命後，終止合約的想法便愈演愈烈。達巴爾在過去的談話中曾向半導體產業協會詢問Natcast及其相關人員的情況。
一位熟悉商務部想法的人士表示，達巴爾和盧特尼克認為之前的 CHIPS 交易不可信，他們認為拜登商務部和 Natcast 催促他們這麼做是為了幫助即將離任的朋友。
Natcast 選擇不在法庭上反對商務部的決定。董事會成員大多來自業界，他們曾就是否反對以及反對的力度進行辯論。
了解漢福德的人說，她並非有意挑起爭端。他們形容她堅信國家安全委員會的使命，但過於理想化，對政治的混亂感到不安。一位熟悉她觀點的人用「盲目樂觀」來形容她。例如，在各州的角逐將這場爭奪戰變成了政治雷區之後，Natcast避免將任何單一設施命名為國家安全委員會總部。
她的組織對追回款項的公開回應是分享其資產、財務報表和致成員的一封信的 PDF 文件。
9月初的信中寫道：「Natcast是一個無黨派、非政治性的組織，其唯一目的是召集生態系統，並以行業快速發展的速度推進國家科學技術委員會（NSTC）的關鍵工作，以超越我國的競爭對手。」 “商務部對如何實施《晶片與科學法案》的這一要素有不同的看法。」
至少有一位州檢察長，亞利桑那州的克里斯梅耶斯，並沒有關閉提起訴訟的大門。她表示，“我們肯定會審查這個問題，看看它是否違法和違憲，就像我們針對川普政府提起的其他25起訴訟一樣。”
除了 ASU 設施之外，Natcast 還向馬里科帕社區學院撥款 170 萬美元，用於擴大廣受歡迎的半導體技術員速成課程並啟動新的培訓計劃。
社區大學區發言人林賽威爾森表示，目前尚未接獲何時恢復工作的通知，正在等待指導。她補充說，該項目延期或失去 Natcast 的資金可能會減緩擴張進程。
加州總檢察長羅布·邦塔（Rob Bonta）的發言人表示，他將繼續“監督和評估川普政府的行動是否符合法律規定”，但目前尚無任何關於 Natcast 的消息可供分享。紐約州總檢察長萊蒂西亞·詹姆斯（Letitia James）辦公室拒絕置評。
與此同時，獲獎者正在製定應急計劃。
「我們將尋找其他資金來源，並努力繼續推進這項任務，但可能不是這個特定的項目，」工程學院院長拉希德·巴希爾(Rashid Bashir)表示。他負責的伊利諾伊州半導體勞動力網路計畫已被暫停。 「每個人都對這項特定的聯邦政府支持來源暫時停止感到失望。」
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