自然紀錄片之父大衛・艾登堡爵士(Sir David Attenborough)今年100歲!
這位用溫暖而沉穩的聲音,帶著全世界的人認識海洋、森林與野生動物的自然學家,至今仍有多部作品陸續問世。他曾在鏡頭前說:「在這顆星球上活了將近一百年後,我才明白,地球上最重要的地方,不在陸地,而在海洋。」
有人問他長壽的秘訣是什麼,他的回答卻意外地簡單:「大概只是運氣好吧」
聽起來像是一句謙虛的玩笑話,但如果把這句話放進長壽科學裡看,反而很值得思考。 因為我們常常把「活得久」想成一件需要努力追求的事情:吃得很健康、每天運動、吃保健品、控制體重、追蹤各種健康數據。
但真正的長壽,可能沒有一個單一的祕訣。
基因是一部分,環境是一部分,而我們每天怎麼生活,也是一部分。
長壽研究中經常被提到的「藍色寶地」(Blue Zones),就是從世界上一些百歲人口比例較高的地區出發,觀察這些長者的生活方式。包括日本沖繩、義大利薩丁尼亞、希臘伊卡利亞、哥斯大黎加尼科亞半島,以及美國加州羅馬林達。
這些地區雖然文化、飲食和生活環境各不相同,卻可以看到一些反覆出現的生活元素:自然的身體活動、以植物性食物為主的飲食、與家人及社群的連結,以及一種「我還有事情要做、還有值得在乎的事情」的生活感。
艾登堡爵士的生活,恰好呼應了這些研究,以下整理給大家:
1. 自然的移動: 他從未刻意上健身房,但透過走路、田野調查、四處奔波拍攝,身體始終保持在「動」的狀態,呼應了藍色寶地研究中,規律而自然的身體活動,而非高強度運動。
2. 偏向植物性的飲食: 他曾提到,自己已經很久沒吃紅肉,飲食變得「更接近素食」,與blue zone飲食中九成以上以植物為主的比例不謀而合。
3. 持續懷抱的生命目標: 他曾坦言,想到「退休」就讓他感到恐懼。他曾說,若哪天覺得自己的作品品質已經不如從前,那才是他真正停下來的時候。這其實讓我想到長壽研究裡一個很有意思的概念:生命目的感(purpose in life)。 一些研究發現,擁有較強生命目的感的人,往往與較好的健康結果及較低的死亡風險相關。但這並不代表「有目的感就一定長壽」,而是提醒我們:一個人覺得自己的生活仍然有意義,可能與身心健康之間存在重要的關聯。
4. 與世界、與人保持連結: 無論是與拍攝團隊、王室成員,或全世界觀眾的連結,他從未真正孤立於世界之外。社會連結感,同樣是blue zone共同的長壽因子之一。
5. 深刻的跟大自然連結:他的一生幾乎都在大自然裡度過,從熱帶雨林到深海,從極地到草原,這不只是職業,更像是一種生活方式。已有研究支持,規律接觸自然環境與壓力荷爾蒙(皮質醇)的下降有關,也與睡眠品質、免疫功能的改善有所連結。雖然這個領域的研究仍在持續發展中,但方向是一致的。這其實讓我想到長壽研究裡一個很有意思的概念:生命目的感(purpose in life)。
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而如果從身體與神經系統的角度來看,也可以看到一個很有意思的共同點。
身體需要活動,也需要休息;需要刺激,也需要恢復;需要與外界互動,也需要重新找到自己的節奏。
而人與人的連結、生命中的意義、自然環境,以及規律的身體活動,都可能參與我們的壓力調節與整體健康。
但這裡有一件事情很重要:我們不能因此簡化成「只要讓神經系統感到安全,就可以活到100歲」。
長壽從來不是這麼簡單。基因、醫療、社會環境、營養、生活方式、疾病、運氣……很多因素都會一起影響一個人的健康與壽命。
所以,也許我們真正可以從艾登堡身上帶走的,不是「如何活到100歲」。而是另一個更簡單的問題:
如果我們不把長壽當成一個必須完成的目標,那麼,我們希望自己每天怎麼生活?
也許長壽從來不是找到一個神奇的秘訣,而是日復一日地生活:讓身體保持活動,讓心裡還有在乎的事情,讓自己和人、和自然、和這個世界保持連結。
我們不一定需要活到100歲,才學會這些事!
Dr. Cindy創傷療癒I神經系統I音樂治療I身體取向
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- 日本沖繩
- 義大利薩丁尼亞島
- 哥斯大黎加尼科亞半島
- 希臘伊凱里亞島(Ikaria)
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