查理柯克(1993-2025. Charlie Kirk, Right-Wing Force and a Close Trump Ally 保守派神童,右翼力量 (「我們想要改變文化,」他在二月接受《紐約時報》雜誌採訪時說道。展現出利用社群媒體和校園組織來累積追隨者的天賦,透過廣播節目、書籍、政治組織和巡迴演講.....),川普哀四天;紐約時報;CNN /Joel )。
Charlie Kirk, Right-Wing Force and a Close Trump Ally, Dies at 31
The founder of Turning Point USA played a central role in organizing young voters and giving shape to the pro-Trump agenda. He was fatally shot during a speaking event in Utah.
Charlie Kirk spoke at a Turning Point USA event in July 2024 in Palm Beach, Fla. He was a leading voice among a cohort of young conservative activists who emerged as Donald Trump gained power. Credit...Doug Mills/The New York Times
Charlie Kirk, a conservative wunderkind who through his radio show, books, political organizing and speaking tours did much to shape the hard-right movement that has coalesced around President Trump, becoming a close ally of his, died on Wednesday in Orem, Utah, after he had been shot while speaking at a college campus event. He was 31.
He had little connection to, or respect for, the Republican establishment, or for the ideas that traditionally undergirded the conservative movement.
Instead, he showed a genius for using social media and campus organizing to build a following, which he then presented to donors and Trump-adjacent politicians to gain more resources and access.
相反,過去一年來,他的野心愈發清晰,遠不止於此:重塑共和黨,甚至美國政治本身。
「我們想要改變文化,」他在二月接受《紐約時報》雜誌採訪時說道。
Instead, it became clear over the last year that his ambition was for something much larger: reshaping the Republican Party and, beyond that, American politics itself.
柯克出生於伊利諾州一個保守派中產家庭。依照他的自述,雖然父母對政治並不熱衷,但他自中學起便積極參與地方選舉活動,並對歐巴馬(Barack Obama)時代盛行的進步價值論述抱持強烈質疑。2012年仍在高中就讀的柯克,以「保守派少年」之姿投書媒體,公開檢舉並批評校園教師與教材的自由派論述。這些文章不僅被另類右翼媒體《布萊巴特新聞網》(Breitbart News Network)與其負責人班農(Steve Bannon)重點刊登推薦,也讓他登上《福斯新聞》(Fox News),最終與共和黨「茶黨運動」(Tea Party movement)建立聯繫,獲得踏入政治工作的契機。
2012年5月,18歲、高中剛畢業的柯克選擇放棄升學,在保守派財團與共和黨政治人物支持下,創立專注於政治教育與青年參政的組織「美國轉捩點」(Turning Point USA)。初期,他以檢視教材課綱、審查教師背景的「反覺醒糾察隊」為號召,隨後逐步深化與共和黨在校園的合作,以「恢復傳統價值與常識型政治」吸引大批青年學生支持。憑藉這股聲勢,柯克在2016年大選期間被川普延攬進入選戰團隊,並擔任川普長子小川普(Donald John Trump Jr.)的個人助理,政治經驗與政壇能見度自此快速攀升。
川普首次當選總統後,年輕的柯克雖然沒有入閣,但他與「美國轉捩點」在共和黨內的影響力卻迅速提升。他一方面持續擴張校園反覺醒運動的布局,另一方面則靈活運用YouTube、Podcast等新媒體平台,展現出滔滔不絕、銳利卻淺顯易懂的辯論風格。近年,他更積極推動實體「線下辯論會」,並以「證明我錯了」(Prove Me Wrong)為號召,在全美各大學校園展開公開對話活動。
■ 大學院校裡的Prove Me Wrong「踢館辯論」,吸引右翼學生表達
「證明我錯了」是柯克最有影響力也最受歡迎的倡議行動,其方式是結合政治脫口秀與美國傳統的「市民大會」(town hall meeting)辯論形式,在大學院校裡舉行「踢館辯論」──柯克通常會搬張板凳坐在舞台上,開放現場所有與會者在沒有事先對稿的情形下,一對一地向柯克提出各式各樣的政治意識形態即興辯論。
隨著川普第二任期的開始,柯克的政治影響力愈發被各方重視,在校園裡吸引的大學生也增加,年輕支持者較川普第一任時更敢於表態支持右翼保守的聲音;他的「證明我錯了」線下辯論人數上升,有些學生從其他州像追星般去參與他的巡迴活動。此次是他公開巡迴的「The American Comeback Tour」(美國再起之旅)的秋季活動,這兩個月共有15場活動要走,而9月10日正是第一場。在這之前,他在校園裡的巡迴活動有不少爭議──每逢活動公布,舉辦的大學就會分裂成「支持派」與「抵制派」的各自動員,這一方面雖讓現場辯論更有話題性,但卻從未有人設想過:公開的大學政治辯論會場,會因此出現安全問題。
然而像是《紐約時報》(The New York Times)、《華爾街日報》(The Wall Street Journal)與其他美國主流輿論都認為,柯克之死之所以讓輿論震驚,不是因為他生前的政治立場或辯論風格,而是他是在一個開放的校園空間與所有立場的人同場一起討論各種政治話題──換言之,無論柯克過去的言論是否爭議,其因為推動公共政治對話而死的方式,才更讓已逐漸開始習慣於極化政治的美國民眾感到驚駭與痛心,更可能象徵著美國社會即將走入另一個「政治暴力高漲」的失控循環。
在20世紀初期和1960年代民權運動期間,美國政治曾一度出現極為失控的政治暴力事件,其中尤以甘迺迪總統(John F. Kennedy)、馬丁・路德・金恩博士(Martin Luther King, Jr.)等人的遇害為低谷。儘管相關案件在過去30年內逐漸被人們淡忘,但隨社群媒體時代而惡化的極化政治對立,卻再次因為柯克之死而進入下一個令人不安的時期。
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