One Year After the L.A. Fires: Hope, Blame and Debt
After wildfires destroyed much of Altadena and Pacific Palisades, Southern California is trying to heal, but also struggling with how to move forward.
野火摧毀了阿爾塔迪納和太平洋帕利塞德的大部分地區後,南加州正努力恢復,但也面臨著如何繼續前進的困境。
2025年1月7日,洛杉磯地區爆發野火,至今已整整一年。這場大火造成至少31人死亡,超過16,000棟建築被摧毀,近80平方英里的土地幾乎被夷為平地。數千棟被毀房屋正在重建或處於規劃階段。洛杉磯市和縣政府官員已發放超過2,600份建築許可證,是2018年坎普大火同期發放數量的五倍多。坎普大火摧毀了北加州類似數量的房屋。
It has been exactly one year since wildfires erupted on Jan. 7, 2025, across the Los Angeles region, claiming at least 31 lives, destroying more than 16,000 buildings and obliterating almost everything across nearly 80 square miles. Thousands of destroyed houses are being rebuilt or are in the planning stages. Los Angeles city and county officials have issued more than 2,600 building permits, more than five times the number issued at this point in the aftermath of the Camp fire, which destroyed a similar number of Northern California homes in 2018.
這場火災是南加州生活的一部分,但即便對於在洛杉磯生活多年的居民來說,去年一月的肆虐也令人警醒。從1月7日到月底,洛杉磯縣和文圖拉縣至少爆發了12起野火,乾旱和強風助長了火勢。災難發生後的前兩天,就有六處野火燃起,消防人員一度同時疲於奔命地撲滅五處火點。
其中兩場大火——阿爾塔迪納的伊頓大火和太平洋帕利塞茲的帕利塞茲大火——造成了歷史性的破壞。阿爾塔迪納大火是加州史上第二大最具破壞性的野火,帕利塞茲大火是第三大。這兩場大火都名列死亡人數最多的十場大火。而且,這兩場大火都發生在人口密集的都會區郊區,靠近易燃的荒野地區——這種發展模式在加州越來越普遍,增加了未來火災的風險。
這些數字反映了部分損失和重建情況。
加州大學洛杉磯分校的研究人員估計,財產和資本損失高達1,310億美元。州政府官員已向聯邦政府申請約400億美元的聯邦災難援助,但迄今僅收到約60億美元,其中大部分是在拜登政府執政末期,也就是火災發生後不久撥付的。
但12個月過去了,這場災難依然是一道難以癒合的傷口——經濟、政治、地理、環境,甚至心理層面都留下了難以磨滅的傷痕。在帕利塞茲,光禿禿的土地綿延數英里,一直延伸到海邊;在阿爾塔迪納,則一直延伸到白雪皚皚的聖加布里埃爾山脈腳下。無數流離失所的倖存者仍在與保險公司周旋。憤怒的情緒滲透到各個層面的政治領域,受災的選民質疑政府是否應該採取更多措施來阻止這場災難的發生。
儘管州和地方政府頒布了多項行政命令,暫停繁文縟節,簡化建設流程,但災後重建專家表示,重建工作可能還需要五年甚至更長時間。倖存者擔心時間和地理環境會逐漸消磨人們的同情心。洛杉磯縣面積超過4000平方英里,居住約1000萬人。他們中的大多數人並不在火災區域,而且這些人已經搬離了災區。
然而,對於那些身處火災廢墟的人來說,火災及其後果仍然歷歷在目,難以釋懷。


「我覺得自己被困住了,“I feel like I’m stuck,” 」50歲的卡里姆·海梅說。她在西阿爾塔迪納住了25年的房子在伊頓大火中倖存下來,但因風災以及鉛和石棉污染而無法居住。她說,她的保險公司好事達Allstate,自二月以來就沒有支付過任何生活費用,理由是她提交的文件不足。好事達拒絕對她的個案發表評論,但表示已向數千名受火災影響的客戶支付了超過12億美元的賠償金。
傑米女士說,他們的抵押貸款延期還款期將於本月晚些時候結束 mortgage forbearance ends,屆時他們將面臨3萬美元的拖欠房貸賬單。她說,如果他們無法說服保險公司追溯支付他們的生活費用,貸款機構很可能會取消他們的抵押贖回權If they cannot persuade their insurer to retroactively cover their living expenses, she said, their lender will likely foreclose.。
“我看到人們在重建家園,心想,’天哪,他們真的在重建家園’,”她說。 “我的房子還在,但我卻無法住在裡面。”
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野火成災已釀5死、近18萬人疏散。斷崖大火摧毀數百棟價值數以百萬美元計的豪宅,據估計災損可能高達新台幣1兆8753億元。
【什麼是天候鞭笞?】
華盛頓郵報指出,加州天氣多年來一直在暴雨和一點即燃的極度乾燥間擺盪,極端天氣為這次肆虐洛杉磯各處、迫使上萬人撤離的野火創造條件。
研究顯示,氣溫升高和大氣乾燥導致植物和土壤中水分流失,這股暴雨與乾燥間擺盪的趨勢正在全球增長,形容一時多雨、隔一陣卻又非常乾燥,不斷來回反復猶如遭鞭打,就是所謂的「天候鞭笞」(weather whiplash)。
【天候鞭笞是怎麼來的?】
正常情況下大氣層就像一塊海綿,吸收陸地和海洋中的水分,再以雨或雪的形式降下。但氣候變暖,讓「大氣海綿」作用呈倍數增長,吸收更多水分。
全球均溫每上升攝氏1度,大氣中水蒸氣含量就會增加7%。
科學界長期以來一直認為這種現象是導致極端降雨的原因,最新研究更認為,大氣海綿效應增長也可能導致毀滅性的乾旱和野火。這是因為「大氣海綿」從土壤和陸地中吸收越來越多水分,導致樹木、灌木和其他植被濕度不足,更形乾燥而易燃。
科學家發現,天候鞭笞自20世紀中葉以來已從31%增至66%。南加州2022到2023年冬天雨季非常潮濕,促成灌木叢生長,2024年夏季變得炎熱乾燥,草和灌木叢很快就乾枯了──乾枯的植被為可能的火災提供大量燃料。
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