仁者息焉
家母昨晨離世，各位朋友、讀者的慰問我都收到了，銘感於心。恕難逐一作覆，謹此一併致謝！
媽媽享壽七十七歲，因癌病過世。她性格像我的外公，喜歡跟朋友見面、到處品嚐美食，過無拘無束的生活。可惜大半年前突然驗出癌症，那時癌細胞已由肺擴散到脊椎，她再也無法走路了。對她這樣外向的人來說，打擊之大，可想而知。
冬至那夜，是我和她最後一次外出吃飯，特地選了一間港式茶餐廳，她喜歡那裏的絲襪奶茶，覺得喝到香港的味道。然後天氣轉冷，她的病情隨之急轉直下，到昨天早上一睡不起，終於在我們家中得到「解脫」。老子說：「吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？」沒有病軀的束縛，她應該恢復自由了。
母親離去，我當然是極捨不得的，但對於像她這樣的癌末病人來說，或許死亡才是真正的休息、永恆的平安。想起《列子》寓言中的孔子，曾經跟子貢說過一段話：「人胥知生之樂，未知生之苦；知老之憊，未知老之佚；知死之惡，未知死之息也。晏子曰：『善哉，古之有死也！仁者息焉，不仁者伏焉。』」
意思是：「大家都知道活着快樂，不知道活着痛苦；知道老年疲憊，不知道老年安逸；知道死亡的壞處，不知道死亡是休息。晏子說：『古人對死亡的看法真好！仁者在此安息，不仁者在此躺下。』」我特別欣賞晏子這句「仁者息焉，不仁者伏焉」。仁與不仁、賢與不肖，到頭來都會死，但意義是不同的——仁者功德圓滿，可以安息，不仁者則是被死神打趴（「伏」即背脊向天的俯臥），無法作惡。
家母留在我心底的回憶，多得說不清，如果只講一事，那就是三十多年前的一個故事。八十年代末，媽媽日夜打兩份工（那時家父已離世多年），每天清晨四五點才下班。有一晚，或者該說，是天未光的時候，她下班回家，在路上碰到一個青年男子。那時街上只有他們二人，那年輕人走過來，有禮地跟家母說：「我好唔開心，介唔介意同我傾一陣偈？」
家母見他舉止正常，一表斯文，動了惻隱之心，就爽快答應了。姓名也不必交換，青年就開始盡訴心中情，訴說生活的種種不如意事；家母也耐心聆聽，更想法子開解他，鼓勵他振作。在月落參橫的星空下，兩個陌生人就這樣站在街上談了大半個小時，然後便分道揚鑣，各自重投自己的生命漩渦。
當時年少的我，一開始覺得媽媽真傻，你回家就睡那兩三小時，馬上便要起床上班，何必為一個萍水相逢的「𡃁仔」，犧牲寶貴的休息時間呢？待我年紀大了，回首前塵，才懂欣賞她的善良。自己一身疲累，還願意花時間，安慰一個清晨四五點在街上擦肩而過的陌生人，我大概做不到。很多年後，我叫她再講一次這故事，以確認不是我自己的幻想。她若無其事講了，但她可能不知道，這是一件多麼令我佩服的事。
家母昨天大去，今早又得悉去年九月才見過一面的邵家臻先生病逝，彌感哀傷。「仁者息焉」，我深信，家母及邵先生都已得到永恆的平安！
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